Oskar Kaiser was a merchant and locally active in Nigeria as a commercial agent in the export/import business, presumably with “colonial goods” and commodities. Kaiser traded in Lagos as “Oscar Kaiser & Co.” in 1915 and probably travelled regularly between Hamburg and West Africa. In correspondence he refers to the Hamburg-based business partner?) Paul Luck and writes of having brought items brack from Benin City himself. In 1904, he sold six objects from the Kingdom of Benin to the MARKK.
Ada-Schwertklinge mit Leopardendarstellungen
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria,
18. Jh. / Gelbguss / Ankauf von Oskar Kaiser, 1904, Inv. Nr. C 3957
Möglicherweise gehörte diese Klinge dem König oder seinem Hof.
Der Leopard, das Symboltier
des Oba, ist in der Kunst Benins das am häufigsten abgebildete Tier. Es gibt zwei verschiedene Begriffe dafür: „Leopard des Heimes“ bezieht sich auf den König, während der „Leopard des Busches“ die eigentliche Raubkatze bezeichnet. Beim Tod eines Königs konnte vermeldet werden, dass der Leopard zu seinem Lager zurückgekehrt sei.
Label Text (eng)
Ada Sword Blade with Leopard Adornment
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 18th century / Brass / Acquired from Oskar Kaiser, 1904, Inv. no. C 3957
This blade possibly belonged to the king or his court. The leopard, symbol of the Oba, is the most frequently depicted animal in the art of Benin. Two different terms to name it exist: “leopard of the home” refers to the king, while the
“leopard of the bush” refers to the actual predatory cat. When a king died, it would be reported that the leopard had returned
to its camp.