Oskar Kaiser was a merchant and locally active in Nigeria as a commercial agent in the export/import business, presumably with “colonial goods” and commodities. Kaiser traded in Lagos as “Oscar Kaiser & Co.” in 1915 and probably travelled regularly between Hamburg and West Africa. In correspondence he refers to the Hamburg-based business partner?) Paul Luck and writes of having brought items brack from Benin City himself. In 1904, he sold six objects from the Kingdom of Benin to the MARKK.
Hüftanhänger mit Krokodilkopf
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria, 16./17. Jh. / Gelbguss / Ankauf von Oskar Kaiser, 1904, Inv. Nr. C 3954
Der Rand des Anhängers ist abgebrochen, daher ist keine Befestigungsvorrichtung der Maske mehr erhalten. Gürtelanhänger mit Krokodilkopf finden sich auf mehreren Reliefplatten, und werden dort in Dreiergruppen vom König oder seinen Begleitern getragen. Dem Krokodil wird Bösartigkeit und Hartnäckigkeit zugeschrieben. Es gilt als Polizist des Meeresgottes Olokun, der Übeltäter bestraft, unter anderem indem er deren Boote umstürzt.
Label Text (eng)
Hip Pendant with Head of a Crocodile
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 16th/17th century / Brass / Acquired from Oskar Kaiser, 1904, Inv. no. C 3954
As the rim of the pendant is broken off, the mask’s loop for attachment is no longer preserved. Belt pendants with crocodile heads are visible on several relief plaques, where they are usually worn in groups of three either by the king or his attendants. The crocodile is attributed with viciousness and tenacity. It is considered the police of Olokun, who punishes culprits, for instance, by overturning their boats.