Oskar Kaiser was a merchant and locally active in Nigeria as a commercial agent in the export/import business, presumably with “colonial goods” and commodities. Kaiser traded in Lagos as “Oscar Kaiser & Co.” in 1915 and probably travelled regularly between Hamburg and West Africa. In correspondence he refers to the Hamburg-based business partner?) Paul Luck and writes of having brought items brack from Benin City himself. In 1904, he sold six objects from the Kingdom of Benin to the MARKK.
Bronzehorn mit Beilklingen
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria, 18. Jh. / Gelbguss / Ankauf von Oskar Kaiser, 1904, Inv. Nr. C 3952
Das äußerst fein gestaltete Horn ist mit Reliefdarstellungen von Krokodil, Wels und Schlange geschmückt. Im Rachen des Krokodils steckt eine Hand, die eine Schlange hält, die wiederum mit den Kiefern einen Menschenkopf umfasst. Das schwere Horn ist wohl keine
„Zeremonialkeule für Menschenopfer“, wie man im frühen 20. Jh., den vorherrschenden Vorurteilen entsprechend, angenommen hatte. Es diente vermutlich auch nicht als Blasinstrument, sondern für einen anderen rituellen Zweck.
Label Text (eng)
Bronze Horn with Axe Blades
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 18th century / Brass / Acquired from Oskar Kaiser, 1904, Inv. no. C 3952
This intricately crafted horn is decorated with relief representations of crocodiles, mudfish and snakes. A hand protruding from the snout of a crocodile is holding a snake, which in turn grasps a human head with its jaws. The heavy horn was probably not used as a ceremonial club for human sacrifice, as was assumed based on prevailing prejudices in the early 20th century. It was probably also not blown as an instrument, but rather served another ritual purpose.