William Downing Webster (1868-1913) was a well-known British ethnographica dealer from whom almost all major ethnographic collections in Great Britain and continental Europe acquired Benin pieces. In addition to a donation, the MARKK’s Benin collection today contains twelve objects that were purchased from Webster in 1900/1901.
Trophäenkopf
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria, 16./17. Jh. / Gelbguss / Ankauf von W. D. Webster, 1901, Inv. Nr. C 2945
Trophäenköpfe bilden prominente Feinde ab. Der Überlieferung nach soll nach einem erfolgreichen Feldzug der Kopf eines besiegten Königs vor den Oba gebracht worden sein, der jeweils zwei Abbilder desselben in Bronze gießen ließ. Einer wurde dem Nachfolger des Opfers zur Abschreckung übersandt, der andere wurde auf einem Altar im Palast verwahrt.
Label Text (eng)
Trophy Head
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 16th/17th century / Brass / Acquired from W. D. Webster, 1901, Inv. no. C 2945
Trophy heads portray prominent enemies. According to oral history, after a successful campaign, the head of a defeated king was brought before the Oba, who had two images of it cast in bronze. One was sent as a warning to the victim’s successor, the other was kept on an altar in the palace.