Provenienz/Short Biographyprovenance J.F.G. Umlauff was a well-known Hamburg family business founded by Johann Gustav Friederich Umlauff (1833–1889) in 1869 and continued by his son Heinrich Umlauff (1868–1925). Initially run as a natural produce shop and shellfish factory, it later added ethnographic shows and the trade in ethnographic objects to its business portfolio. The acquisition of objects for resale took place (presumably also through intermediaries) via the port of Hamburg. Between 1900 and 1937, the museum acquired a total of six objects from the Kingdom of Benin from the Umlauff company, first by purchase, then later by exchange.
Holzplatte mit Reliefschnitzerei
Unbekannter Omada-Künstler, Königreich Benin, Nigeria, 19. Jh. / Holz / Ankauf von J.F.G. Umlauff, 1901, Inv. Nr. C 2898
Die Schnitzerei zeigt einen Würdenträger mit zwei Musikanten.
Oben links ist ein Steinschlossgewehr dargestellt, dessen Hahn und Verschlussdeckel klar sichtbar sind. Oben links ist das Brett durch Feuer beschädigt. Es handelt sich um ein Werk eines Omada, junge Knaben, die als Pagen und Schwerträger am Hof arbeiteten. Es war vermutlich Oba Adolo im 19. Jh., der ihnen erlaubte, schnitzen zu lernen, möglicherweise unter Anleitung von Mitgliedern der Schnitzergilde. Im Unterschied zu jener, beschnitzten
sie keine Objekte für den zeremoniellen Gebrauch sondern Stühle, Holzplatten, Schachteln, Kisten, Türen oder Kokosnussschalen.
Wood Plaque with Relief Carvings
Unidentified Omada artist, Benin Kingdom, Nigeria, 19th century / Wood / Acquired from
J.F.G. Umlauff, 1901, Inv. no. C 2898
The carving shows a dignitary with two musicians. On the top left a flintlock rifle is depicted, its cock and breech cap are clearly visible. This corner of the board is damaged by fire. It is a work of an Omada, young boys who worked as pages and sword bearers at court. It was presumably Oba Adolo who allowed them to learn carving in the 19th century, possibly under the guidance of members of the carvers’ guild. Unlike the latter, they did not carve objects for ceremonial use, but rather chairs, wooden panels, boxes, chests, doors or coconut shells.