William Downing Webster (1868-1913) was a well-known British ethnographica dealer from whom almost all major ethnographic collections in Great Britain and continental Europe acquired Benin pieces. In addition to a donation, the MARKK’s Benin collection today contains twelve objects that were purchased from Webster in 1900/1901.
Replik eines Leopardenschädels
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria, 16–18. Jh. / Gelbguss / Ankauf von W. D. Webster, 1900, Inv. Nr. C 2873
Bronze-Nachbildungen von Leopardenschädeln sollen auf königliche Altäre gelegt oder bei bestimmten Zeremonien auf Stangen befestigt vor den Oba gestellt worden sein. Nur der König durfte Leoparden opfern. Dies geschah beim jährlichen Igue-Fest und diente der spirituellen Stärkung und Revitalisierung des Königs zum Wohle seines Volkes. Die Bronzereplik steigert den Wert und die spirituelle Wirksamkeit des Opfers.
Label Text (eng)
Leopard Skull Replica
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 16th-18th century / Brass / Acquired from
W. D. Webster, 1900, Inv. no. C 2873
Bronze replicas of leopard skulls are said to have been placed on royal altars or attached to poles in front of the Oba during certain ceremonies. It was a privilege of the king to sacrifice leopards. This happened at the annual Igue festival and served to spiritually strengthen and revitalize the king for the benefit of his people. The bronze replica enhances the value and spiritual efficacy of the sacrifice.