Hugo Malitzke was a Hamburg merchant and travelled several times on board Woermann ships to West and East Africa in the early 20th century. An object in the MARKK’s Benin collection, which was purchased in 1905, can be traced back to him.
Ring aus massiver Bronze
Unbekannte Werkstatt, Niger Delta, Königreich Benin (?), Nigeria, 15.–18. Jh. (?) / Kupfer (?), Bronze (?) / Ankauf von Hugo Malitzke, 1905, Inv. Nr. 628:05
Der 1,15 kg schwere, von dem Kaufmann Malitzke erworbene Ring wurde im Museum als aus dem Königreich Benin stammend katalogisiert. Er kommt jedoch eher aus der Küstenregion Nigerias, die genaue Herkunft bleibt unklar. Die übliche Hufeisenform von Manillas scheint hier aufgelöst und die beiden Enden verschweißt. Möglicherweise handelt es sich um einen Ring, der aus Förderungsstätten im Kongo stammt und über den Überland-Fernhandel oder durch portugiesische Händler an die nigerianische Küste gelangte. Es ist historisch belegt, dass Portugiesen im 15./16. Jh. Kupfermanillas von dort exportierten und im westafrikanischen Küstenhandel einsetzten. Erst Metallanalysen können hier einen besseren Aufschluss geben.
Label Text (eng)
Ring of Solid Bronze
Unidentified workshop, Niger Delta, Benin Kingdom (?), Nigeria, 15th-18th century (?) / Copper (?), bronze (?) / Acquired from Hugo Malitzke, 1905, Inv. no. 628:05
The ring, weighing 1.15 kg, was acquired from the merchant Malitzke and catalogued in the museum as coming from the Benin Kingdom. Although it more likely originates from the coastal region of Nigeria, its exact origin remains unclear. The usual horseshoe shape of manillas seems to have been abandoned here by welding the two ends together. It is possible that this ring reached the Nigerian coast from mining sites
in the Congo via overland long-distance trade or through Portuguese intermediaries. Historical evidence suggests that the Portuguese exported copper manillas from there in the 15th/16th centuries and deployed them in the West African coastal trade. Metal analyses alone could reveal its origin.