Mr. Karl sold a carved wooden box from the Kingdom of Benin to the Hamburg Museum für Völkerkunde (today MARKK) in 1907. It has not yet been possible to determine who this person was and how he came into possession of this object.
Holzschachtel mit Darstellung eines Trommlers und zwei Leoparden
Unbekannter Omada-Künstler / Königreich Benin, Nigeria, 19. Jh. / Holz / Schenkung [Herr] Karl aus Altona, 1907, Inv. Nr. 1262:07
Viereckige Holzschachteln dienten zum Aufbewahren oder Anbieten von Kolanüssen, kleinen Geschenken oder für kleine Opfergaben. Sie wurden von den Emada, den Pagen am Hof, in ihrer Freizeit geschnitzt und unterscheiden sich im freieren Stil und der Ikonografie von den Werken der Schnitzergilde, die nach einem festgelegten Kanon arbeiteten. Auf ihren Schnitzereien sind europäische Importprodukte allgegenwärtig und verweisen auf die zunehmende Anwesenheit dieser Dinge im 19. Jh.
Label Text (eng)
Carved Wooden Box: Drummer and two Leopards
Unidentified Omada artist / Benin Kingdom, Nigeria, 19th century / Wood / Donated by [Mr.] Karl from Altona, 1907, Inv. no. 1262:07
Rectangular wooden boxes served to store and offer kola nuts, small gifts or offerings. Carved by the Emada, the pages at court, in their spare time and in a freer style and iconography, they differ from the works of the carvers’ guild, who followed a fixed canon. European imported products abound in their carvings, alluding to the increasing presence of these objects in the 19th century.