Theodor Knywel ran a pet shop in Gärtnerstraße in the Hoheluft-West district of Hamburg. Similar to other well-known ethnographic object dealers, Knywel probably acquired the three pieces from the Kingdom of Benin through intermediaries in the port of Hamburg. He sold to the Museum für Völkerkunde (now MARKK) in 1911.
Kleine Frauenfigur mit Pfeife
Unbekannte Werkstatt der Bronzegießergilde Igun Eronmwon / Königreich Benin, Nigeria, 19. Jh. / Gelbguss / Ankauf von Tierexport Theodor Knywel, 1911, Inv. Nr. 11.33:3
Weibliche Darstellungen finden sich in der Benin-Kunst selten. Dieses Figürchen ist bemerkenswert und stellt wohl eine hochrangige ältere Frau dar.
Tabak war kostbares Importgut und ein Privileg der Elite.
Label Text (eng)
Figurine of a Woman with a Pipe
Unidentified workshop of the Bronze Casters Guild Igun Eronmwon / Benin Kingdom, Nigeria, 19th century / Brass / Acquired from Tierexport Theodor Knywel, 1911, Inv. no. 11.33:3
Female representations are rarely found in Benin art. This figurine is remarkable and probably represents a high-ranking elderly woman. Tobacco was a precious import and a privilege of the elite.