Fondé par les Edo le royaume du Bénin est l’un des plus importants royaumes d’Afrique occidentale. Sa capitale Benin City se trouve au sud du Nigeria (à ne pas confondre avec l’actuelle République du Bénin). À la mort du souverain (oba) son successeur fait fondre une tête commémorative en son honneur. Surmontée d’une défense en ivoire sculptée elle est posée sur l’autel ancestral pour son culte. Une superposition de colliers en perles de corail orne son cou bijoux considérés comme contribuant aux pouvoirs divins du roi. Les ailerons latéraux ornant le couvre-chef tressé font leur apparition vers 1830. Couronné en 2016 l’oba actuel Ewuare II continue la tradition.
Founded by the Edo the kingdom of Benin is one of the largest kingdoms in West Africa. Its capital Benin City is located in the south of Nigeria (not to be confused with the present-day Republic of Benin). On the death of the sovereign (oba) his successor has a commemorative head cast in his honour. Topped by a carved ivory tusk it is placed on the ancestral altar for veneration. Multiple strings of coral beads – jewellery believed to contribute to the king’s divine powers – adorn the neck. The side wings decorating the braided cap appeared in about 1830. Crowned in 2016 the current oba Ewuare II continues the tradition.